Варанаси - Ашрам Эль Мории

Варанаси (Бенарес, Каши)- древнейший город на Земле

«Варанаси старше истории, старше традиции, старше чем легенды
и выглядит вдвое старше, чем всё это вместе».

Марк Твен

Священные места в Варанаси (известен также как Бенарес) на Ганге, округ Варанаси, штат Уттар-Прадеш на севере Индии (25°20' с.ш., 83°00' в.д.). Город протянулся вдоль Ганга на 6,5 километра. Индусы приезжают в Варанаси умирать, поскольку считается, что таким образом им гарантирован доступ на Небеса Шивы и освобождение от круга перерождений. В Варанаси находится пятнадцать тысяч храмов различных сект, многие из которых стоят на берегу реки. От храмов к ней спускаются широкие ступени, или гхаты, с которых тысячи индусов совершают ежедневные утренние омовения в священных водах, обращая свои молитвы к восходящему солнцу

Считается, что город Варанаси — первый город на Земле, построенный ещё богами. Он упоминается в Риг-Веде, Махабхарате и Рамаяне. Согласно индуистским эпосам, с этого места началось сотворение вселенной. Позже боги жили в Варанаси вместе с людьми, затем Они ушли в Гималаи. Это любимый город как Брахмы, так и Шивы. . Варанаси - город ашрамов, святых и ученых. Он всегда привлекал многочисленных паломников, но также являлся важнейшим законодательным центром индуистских ритуалов и традиций. В «Каши Пуране» написано, что человек, который хочет попасть в Каши, избавляется от грехов трех жизней, человек, идущий в Каши - и того больше, а уж пришедший в Каши - и говорить нечего. Просто спать в Каши равнозначно медитации, и даже просто находиться там значит - уже быть на пути к просветлению.

Варанаси построен на месте леса, в котором были многочисленные ашрамы, куда со всей Индии собирались святые, философы и ученые. Историки считают, что именно здесь появились первые Упанишады и сама философия Адвайты (Недвойственности). Все основные философы и религиозные реформаторы Индии - от пророка джайнизма Махавиры и основателя религии сикхов Гуру Нанака до Шанкарачарьи и Рамануджи - приходили сюда, чтобы в спорах усовершенствовать свою доктрину. В пригороде Варанаси - Сарнатхе - Будда произнес свою первую проповедь. Варанаси - это то самое место, где зародилась Аюрведа; Патанджали, основоположник Аюрведы, индийской грамматики и автор первого трактата по йоге, был напрямую связан с этим городом. Здесь прожил большую часть своей жизни святой поэт-мистик Кабир.

В Варанаси сохранилось множество храмов это и храм Вишванатх, храмы Дурги и Тулси-Манас, а также храм Бхарат-Мата. Главный храм в Варанаси — Шива-Вишванатха посвящённый Шиве в ипостаси Господа Вселенной. Он построен в 1776 году на месте более древнего храма. Здесь присутствуют храмы всех без исключения божеств индийского пантеона: от Вишну, Сурьи, Ганеши и многих аспектов Матери-Дэви до планет, полубогов-бхайравов, йогинов и поэтов - все аспекты индуизма празднуются здесь.
В Варанаси сохранены коллекции старинных скульптур, картин, монет, манускриптов и личных вещей прежних правителей. Так в музее Университета индуизма хранится более 150000 древних манускриптов на санскрите, коллекция скульптуры и миниатюры 1-15 вв.

Говорят, что этот город настолько наполнен духовной силой, что даже камни, валяющиеся там под ногами, считаются святыми. Великий философ-святой VIII века Шанкарачарья писал:

«В Каши сияет Свет.
Этот Свет освещает все.
Тот, кто знает этот Свет,
Истинно пришел в Каши».

По преданию Варанаси стоит на трех холмах, которые символизируют три острия трезубца Шивы. Город всегда располагался только на западном берегу Ганги, так как восточный берег объявлен «тем миром», куда Шива переправляет души умерших. Считается, что те кто умрет в Варанаси освободятся от колеса перерождений кармы.

Одной из самых интересных достопримечательностей Варанаси являются Гхаты (места для совершения ритуального омовения) Здесь их более ста — мест, где к водам вечной Ганги можно спуститься по специальным ступеням. Самым благоприятным местом для омовения в священных водах реки и проведения пуджи на восходе солнца является Дашашвамедха Гхат. Лучшим временем для омовения на гхатах считается полнолуние.